Bộ nhớ hệ thống được hỗ trợ tối đa của máy tính hoặc RAM phụ thuộc vào bộ xử lý, hệ điều hành và bo mạch chủ. Ba yếu tố này cung cấp các giới hạn phần cứng và phần mềm quyết định dung lượng RAM tối đa mà máy tính có thể xử lý. Việc xác định dung lượng có thể yêu cầu mở máy tính, nhưng các chương trình quét phần cứng hệ thống có thể hoạt động được. Tuy nhiên, nâng cấp bộ nhớ của máy tính luôn yêu cầu mở hộp hệ thống.
Bit CPU
Nếu một máy tính đang chạy bộ xử lý 32-bit, thì dung lượng RAM tối đa mà nó có thể xử lý là 4GB. Máy tính chạy bộ xử lý 64-bit theo giả thuyết có thể xử lý hàng trăm terabyte RAM. Theo PC World, hạn chế 32-bit xuất phát từ khả năng sử dụng địa chỉ hệ thống cho bộ nhớ của bộ xử lý và chỉ có thể bị vượt qua bởi một công nghệ có tên là Physical Address Extension chỉ có trên các hệ điều hành phiên bản máy chủ. Tối đa 4GB này được gộp chung giữa RAM hệ thống của máy tính và RAM của cạc đồ họa.
Hệ điều hành
Các phiên bản Windows khác nhau có các mức giới hạn RAM khác nhau. Các phiên bản máy chủ thường hỗ trợ nhiều lần RAM tối đa so với các phiên bản dành cho người tiêu dùng. Theo Microsoft, cả phiên bản Windows 8 Enterprise và Professional đều hỗ trợ tối đa 512GB, trong khi phiên bản dành cho người tiêu dùng của Windows 8 hỗ trợ tối đa 128GB với bộ xử lý 64 bit. Các phiên bản 32-bit của Windows 8 đều được giới hạn ở 4GB RAM. Máy tính chạy Windows Server 2012 có thể hỗ trợ RAM lên đến 4TB.
Hỗ trợ bo mạch chủ
Mặc dù máy tính Windows 8 64-bit có thể hỗ trợ RAM 128GB, nhưng rất có thể nó không có đủ khe cắm RAM DIMM để chứa đủ các mô-đun bộ nhớ để đạt được giới hạn đó. Một máy tính sẽ cần 16 khe cắm DIMM để xử lý đủ mô-đun 8GB hoặc 8 khe cắm DIMM để xử lý đủ mô-đun 16GB đạt đến giới hạn. Các mẫu máy tính để bàn tiêu dùng thường có khoảng bốn đến sáu khe cắm DIMM, nhưng một số mô-đun cao cấp có nhiều tính năng hơn. Bạn có thể kiểm tra số lượng khe cắm DIMM trên máy tính bằng cách mở cạnh của vỏ máy và nhìn vào bo mạch chủ. RAM phải cùng loại để hoạt động với máy tính: RAM DDR3 sẽ không hoạt động trên bo mạch chủ DDR2. Dung lượng mô-đun RAM tối đa luôn tăng và phụ thuộc vào loại RAM.
Công cụ máy quét
Các công cụ thông tin hệ thống tích hợp của Windows 8 không cung cấp nhiều thông tin chi tiết về RAM hệ thống ngoài dung lượng và tốc độ hoạt động của nó. Tuy nhiên, Crucial cung cấp công cụ quét RAM giúp phân tích chi tiết RAM hiện có và dung lượng tiềm năng của máy tính. Tải xuống và chạy công cụ của Crucial sẽ hiển thị mô tả chi tiết về tất cả các mô-đun đã cài đặt trên máy tính của bạn và các khe cắm DIMM đang mở. Nó sẽ cho bạn biết bạn có thể thêm bao nhiêu RAM vào hệ thống của mình để tối đa hóa nó cũng như loại RAM và tốc độ mà bo mạch chủ có thể hỗ trợ. Các chương trình thông tin hệ thống tiên tiến khác cũng có thể cung cấp thông tin này.
