Bộ cấp nguồn của máy tính là một thành phần quan trọng đối với hệ thống mà bạn nên lựa chọn cẩn thận. Cộng thêm lượng điện mà mỗi thành phần trong máy tính của bạn sẽ sử dụng để đạt được mức công suất tối thiểu bạn cần - và sau đó thêm một số nữa để lên kế hoạch mở rộng trong tương lai. Công suất của bộ nguồn cho biết nó có khả năng cung cấp bao nhiêu năng lượng, nhưng nó sẽ chỉ lấy ra lượng điện mà bạn cần. Ví dụ, một máy tính cần nguồn điện 300 watt sẽ tiêu thụ cùng một lượng điện năng với nguồn điện 500 watt với nguồn điện 1000 watt.
Ước tính công suất
Hầu hết các PSU đều chỉ định số watt tối đa mà chúng phát ra, thường là từ 200 watt đến 1800 watt. Để tìm ra bao nhiêu watt bạn cần để cung cấp năng lượng cho máy tính của mình, bạn nên chia nhỏ các thành phần với nhu cầu điện năng riêng của chúng và tính tổng chúng để đạt được tổng số. Bạn có thể sử dụng các ước tính được cung cấp trong phần tiếp theo hoặc một máy tính trực tuyến như Máy tính Công suất PSU của Thermaltake cung cấp bảng câu hỏi chi tiết, bao gồm cách bạn định ép xung máy tính của mình, để giúp bạn đạt được tổng công suất cần thiết.
Yêu cầu công suất điển hình
Theo nguyên tắc chung, một card màn hình AGP sử dụng công suất từ 30 đến 50 watt. Card màn hình PCI Express sử dụng 50 đến 150 watt hoặc nó có thể sử dụng 150 đến 300 watt nếu nó có một đầu nối nguồn bổ sung trên card. Thẻ PCI thông thường tiêu thụ từ năm đến 10 watt. Một ổ đĩa CD hoặc DVD sẽ tiêu thụ khoảng 20 đến 30 watt và một ổ cứng tiêu thụ từ 15 đến 30 watt. Bo mạch chủ của bạn có thể sử dụng 50 đến 150 watt và mỗi thanh bộ nhớ cần khoảng 15 watt. Bộ xử lý cần công suất từ 80 đến 140 watt.
Lập kế hoạch mở rộng
Mua một bộ nguồn cung cấp chính xác hoặc gần với nguồn điện bạn cần hiện nay có lẽ là không đủ. Bạn nên mua bộ nguồn cung cấp nhiều năng lượng hơn mức cần thiết trong trường hợp bạn quyết định mở rộng máy tính. Ví dụ: nếu bạn quyết định nâng cấp cạc video của mình và cạc yêu cầu thêm nguồn, bạn không muốn phải thay thế PSU ngoài cạc đồ hoạ vì bạn không có kế hoạch mở rộng.
Hiệu quả PSU
Lượng điện thực tế mà bạn sử dụng sẽ khác nhau tùy thuộc vào cách bạn sử dụng máy tính. Bộ xử lý và card màn hình không phải lúc nào cũng hoạt động ở công suất tối đa và lượng điện năng mà chúng rút ra sẽ thay đổi tùy theo mức độ sử dụng của chúng. Nguồn cung cấp điện cũng mất đi một phần năng lượng mà chúng cung cấp dưới dạng nhiệt, một thước đo được gọi là hiệu suất. Hiệu suất 80 phần trăm, nghĩa là 80 phần trăm công suất định mức được cung cấp dưới dạng điện và 20 phần trăm bị mất dưới dạng nhiệt, được coi là tốt. Một số bộ nguồn sẽ có logo chứng nhận 80-Plus, cho biết chúng có hiệu suất ít nhất 80%.
